Escoliosis

La escoliosis es una deformidad tridimensional de la columna vertebral. Esto significa que la columna no solamente se curva hacia un lado, sino que las vértebras también se inclinan y rotan, modificando la forma de la columna y, en algunos casos, la posición del tórax, los hombros o la pelvis.

Puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente durante el período de crecimiento en niños y adolescentes. Muchas escoliosis son leves y no generan síntomas importantes. Sin embargo, algunas pueden aumentar con el tiempo, por lo que es fundamental realizar un diagnóstico y seguimiento adecuados.

• Escoliosis idiopática: es la más frecuente. No existe una causa específica conocida y suele aparecer durante el crecimiento. La forma más habitual es la escoliosis idiopática del adolescente.
• Escoliosis congénita: está presente desde el nacimiento y se produce por alteraciones en la formación de una o más vértebras durante el desarrollo fetal.
• Escoliosis neuromuscular: aparece asociada a enfermedades que afectan los músculos o el sistema nervioso y que pueden alterar el equilibrio y el control de la columna.
• Escoliosis degenerativa del adulto: se desarrolla principalmente en la edad adulta como consecuencia del desgaste de los discos, articulaciones y otras estructuras de la columna.

También existen otras causas menos frecuentes de escoliosis, que deben ser evaluadas de manera individual.

No todas las escoliosis necesitan tratamiento. La conducta depende de la edad, el tipo y magnitud de la curva, el crecimiento que todavía tenga el paciente y, especialmente, de si la deformidad está progresando.

• Observación y controles periódicos: indicada principalmente en curvas leves y estables. Permite controlar la evolución durante el crecimiento.
• Ejercicios y fisioterapia: pueden utilizarse para mejorar la postura, la movilidad, la fuerza muscular y el control de la columna. En determinados pacientes pueden indicarse programas de ejercicios específicos para escoliosis.
• Corsé: se utiliza principalmente en niños y adolescentes que todavía se encuentran en crecimiento y presentan determinadas curvas con riesgo de progresión. Su principal objetivo es evitar o disminuir el avance de la deformidad durante el crecimiento.
• Tratamiento quirúrgico: se considera principalmente en escoliosis severas o progresivas, o cuando la deformidad puede generar consecuencias importantes. El objetivo de la cirugía es corregir parcialmente la deformidad, lograr una columna equilibrada y evitar que la curva continúe progresando.

La presencia de escoliosis no significa necesariamente que el paciente necesitará un corsé o una cirugía. Muchas curvas solamente requieren seguimiento. Detectarla tempranamente permite evaluar su evolución y elegir el tratamiento más adecuado para cada paciente.